En 1990, le Rotary International a inscrit la protection de l’environnement au nombre de ses domaines d’action prioritaires.

Selon les Nations unies et la Banque mondiale :

• Sans changement de comportement, un tiers de la population manquera d’eau d’ici à 30 ans.

• En 25 ans, la superficie des forêts a diminué de 10 %, soit l’Angleterre et le Pays de Galles.

• De nombreuses catastrophes naturelles sont imputables à la déforestation et au réchauffement de la planète.

• L’utilisation d’énergie (pour la plupart de combustibles non renouvelables) augmente de plus de 2 % par an.

• Dans les pays en développement, 400 à 700 millions de femmes et d’enfants sont exposés à une pollution aérienne importante, résultant notamment des modes de cuisson des aliments.

• Un tiers des terrains arables ont souffert de pratiques agricoles inadaptées et la désertification s’étend dans plus de 100 pays.

Suggestions

• Encourager la création de jardins, parcs, etc.

• Organiser une journée de nettoyage le long d’une rivière, au bord d’un lac, etc.

• Promouvoir les transports en commun ou co-voiturage.

• Fournir aux plus pauvres adduction d’eau et installations sanitaires.

• Former le public sur la corrélation entre eau potable, conditions sanitaires et santé.

• Mettre en place un programme de recyclage dans les localités.

• Soutenir des programmes éducatifs traitant de l’importance et de l’interdépendance de l’écosystème.

• Fournir formation, outils et financement à des fermiers.

• Récompenser le comportement environnemental de certaines entreprises (extraction, production, design, emballage, déchets, etc.).

Recyclage

Le Rotary club de Cerquilho (Brésil) a lancé un programme de recyclage des ordures. Les produits recyclables sont séparés par type dans des sacs plastique, ramassés par des camions et stockés en attente d’être vendus. Les fonds ainsi réunis vont à l’école municipale pour handicapés et financent l’achat de matériel éducatif, peinture, etc. Le Fonds social de solidarité de Cerquilho prend en charge le coût des sacs plastiques et du ramassage, avec le soutien de la municipalité.

Fours solaires

Au Kenya, les feux de bois répondent à 80 % des besoins en énergie, ce qui résulte non seulement en une déforestation mais également en des maladies respiratoires pour les femmes qui s’en occupent. Un Rotarien américain s’est déplacé de village en village pour démontrer les avantages des fours solaires.

Convaincu, le Rotary club de Nairobi East a lancé un projet de construction de fours solaires à faible coût et de formation des villageois. Ces fours solaires sont utilisables à travers l’Afrique.

Prêts de bicyclettes

Les Rotariens de Fresno (Californie) prêtent des bicyclettes aux habitants n’ayant pas de voiture ni les moyens d’utiliser les transports en commun. Les bicyclettes proviennent de dons de particuliers, de sociétés et du commissariat de police.

Sensibilisation du public

Suite à une pollution de la baie d’Omura, dans la région de Nagasaki, le club Interact du lycée de Koyo a ramassé plus de 20 litres de pétrole dont ils ont fait 35 kg de savons qu’ils ont ensuite vendus dans un effort de sensibilisation du public.

Lutte contre les feux de forêts

Les incendies de forêts en Indonésie ont provoqué une épaisse fumée qui a couvert l’archipel durant des mois. Les Rotariens ont aidé à combattre le feu et ont produit, en coopération avec le Ministère de l’environnement, des entreprises locales et le district 3400 (Indonésie) une vidéo sur les causes et effets de ces incendies et comment les prévenir. Cette vidéo fut diffusée dans les écoles indonésiennes.

Lutte contre le choléra en zones sinistrées

Le district 1220 (Angleterre) a lancé un projet visant à distribuer des kits de secours aux habitants de régions sinistrées pour prévenir des épidémies de choléra et de typhoïde. Chaque kit contient 75 litres d’eau et des fournitures médicales. Le jerrican peut servir à purifier l’eau jusqu’à 14 fois. Plus de 10 000 kits ont été distribués par les clubs et districts dans 25 pays de l’Inde aux Balkans en passant par la Gambie.

L'eau : le temps de l'action pour chaque Rotarien